Joby Aviation und Virgin Atlantic starten elektrische Lufttaxis im Vereinigten Königreich
Joby Aviation arbeitet mit Virgin Atlantic zusammen, um elektrische Lufttaxis im Vereinigten Königreich einzuführen. Dies markiert das siebte Land, in dem das Startup plant, seine Dienste zu kommerzialisieren.
Joby, das 2021 durch eine Fusion mit einer speziellen Akquisitionsgesellschaft an die Börse ging, hat keinen Zeitrahmen für den Start der Partnerschaft mit Virgin im Vereinigten Königreich bekannt gegeben. Ein Unternehmenssprecher teilte TechCrunch mit, dass dies irgendwann nach dem Start in den VAE und den USA geschehen wird.
Joby plant, Ende dieses Jahres oder Anfang nächsten Jahres mit Marktversuchen in Dubai zu beginnen, nachdem es sein erstes eVTOL (elektrisches vertikales Start- und Landeflugzeug) in das Land geliefert hat. Das Startup hatte auch geplant, 2025 einen kommerziellen Service in den USA, entweder in New York oder Los Angeles, zu starten, aber dieser Zeitplan könnte sich verschieben, während Joby daran arbeitet, die notwendigen Zertifizierungen von der Federal Aviation Administration zu erhalten.
Im Oktober 2024 gab Joby bekannt, dass es kurz davor steht, die Typenzulassung zu erhalten, die die Genehmigung des Designs des Flugzeugs signalisiert, aber ein Sprecher konnte heute keinen aktualisierten Zeitrahmen bereitstellen.
Joby muss auch seine eigenen Zertifizierungen im Vereinigten Königreich erhalten, bevor es dort startet. Das Unternehmen beantragte im Juli 2022, dass seine Flugzeuge von der britischen Zivilluftfahrtbehörde validiert werden.
Die Partnerschaft mit Virgin kommt fast sieben Monate, nachdem TechCrunch zuerst berichtete, dass die beiden Unternehmen Pläne zur Zusammenarbeit hatten.
Gemäß dem Deal wird Joby Virgins exklusiver Airline-Distributionspartner im Vereinigten Königreich sein. Das kalifornische Unternehmen hat auch einen gegenseitig exklusiven Deal mit einer anderen Airline, Delta, in den USA und im Vereinigten Königreich, aber die Virgin-Partnerschaft fällt unter diesen bestehenden Deal, da Delta ungefähr die Hälfte von Virgin besitzt.
Der Deal mit Delta verspricht, Kunden einen Premium-Service zu bieten, der sie von lokalen Vertiports direkt zum Flughafen bringt. (Vertiports sind Infrastrukturen, wo eVTOLs starten, landen und aufladen.) Die Virgin-Partnerschaft verspricht ein ähnliches Netzwerk von Landeplätzen im Vereinigten Königreich, beginnt jedoch damit, Passagiere von den Drehkreuzen der Airline an den Flughäfen Heathrow in London und Manchester zu verbinden.
Laut den Unternehmen werden Virgin-Kunden in Zukunft über die Virgin Atlantic-App und -Website einen Platz auf Jobys Flugzeugen reservieren können.
Die Partnerschaft mit Fluggesellschaften ist eine der Hauptstrategien, mit denen eVTOL-Unternehmen planen, auf den Markt zu gehen. Jobys Hauptkonkurrent, Archer Aviation, hat ähnliche Vereinbarungen mit United und Southwest.
Viele dieser Deals haben Investitionen von den Fluggesellschaften umfasst. Delta hat beispielsweise bereits 60 Millionen Dollar in Joby investiert, mit der Option, bis zu 200 Millionen Dollar mehr zu investieren, wenn Joby seine Versprechen einhält. Eine Investition ist jedoch nicht Teil des Deals zwischen Joby und Virgin, so ein Joby-Sprecher.
In einer Erklärung sagte Virgin, dass es Jobys Markteinführungsanstrengungen im Vereinigten Königreich unterstützen würde, indem es den Service an Kunden vermarktet, mit den Regulierungsbehörden zusammenarbeitet und hilft, Unterstützung für die Entwicklung von Landeinfrastrukturen an wichtigen Flughäfen aufzubauen.
Jobys eVTOL ist so konzipiert, dass es einen Piloten, vier Passagiere und etwas Gepäck transportiert. Es verspricht, mit Geschwindigkeiten von bis zu 200 Meilen pro Stunde zu fliegen, was eine Reise von Leeds nach Manchester in 15 Minuten ermöglicht.
Das Startup hat noch einen langen Weg vor sich, um großflächige Einsätze zu starten, aber Joby hat seine Absicht erklärt, einen Lufttaxidienst in den USA, dem Vereinigten Königreich, den VAE, Südkorea, Japan, Indien und Australien zu starten.
